Comienza como los New Orleans Pelicansvisitando al Heat a mediodía del Este, una de las 13 ocasiones en que la estrella en ascenso Anthony Davis está señalado para estar en televisión nacional mientras pasa a ser el centro de atención.
Ese juego será seguido por los Chicago Bullsante el Oklahoma City Thunder. El juego que será la pieza central de la jornada es una reedición de la Final cuando los Cleveland Cavaliers se enfrentan los campeones Golden State Warriors a las 5:00 ET. Cierra la jornada San Antonio Spurs frente a Houston Rockets y Los Angeles Clippers ante Los Angeles Lakers.
La temporada inicia el 27 de octubre cuando los Bulls reciben a los Cavaliers seguido de los Warriors recibiendo sus anillos cuando juegan frente a los Pelicans en dos reencuentros de playoffs.
Esto será parte de una cargada semana de juegos transmitidos por televisión nacional en el itinerario de la NBA. Otros encuentros de los primeros días incluyen el esperado regreso de Kevin Durant cuando el Thunder recibe a los Spurs el 28 de octubre, seguido esa noche por el no menos anticipado regreso de Kobe Bryant cuando Los Angeles Lakers reciban a los Minnesota Timberwolves en el primer juego de Karl-Anthony Towns, la primera selección del sorteo.
También en los primeros días de la temporada, los Clippers reciben a los Dallas Mavericks en lo que podría ser llamado 'el juego de DeAndre Jordan' el 29 de octubre y la apertura de los Cavaliers está señalada para el 30 de octubre cuando LeBron James reciba al Miami Heat.
Mientras la creación de duelos amigables a la televisión es un elemento básico de la programación cada año, la NBA ha comenzado a aplicar algunos cambios este año. Hubo un esfuerzo por reducir los difíciles paquetes de cuatro partidos en cinco noches y el número de partidos en días seguidos. Es una de las medidas que se implementaron y experimentaron con la intención de dar más descanso a los jugadores.
Hay solo 27 casos de un equipo jugando cuatro partidos en cinco noches, 61 por ciento menos que el año pasado. La cantidad de juegos en días corridos bajó de cerca de 20 por juego en promedio la pasada temporada a 18 en esta temporada. Los juegos en días corridos que cruzarán una zona de horario se vieron reducidos en 18 por ciento.
"Nuestro enfoque fue realmente en el descanso y la recuperación de los jugadores", dijo Kiki Vandewedghe, vicepresidente senior de operaciones de la NBA. "Hemos trabajado fuerte con los equipos, nuestro socio de transmisiones y las instalaciones para tener bajar el total de viajes y tener más tiempo entre juegos".
Aunque la temporada no está siendo extendida, los juegos en días corridos fueron reducidos porque TNT acordó renunciar a su exclusividad de los jueves por la noche, por lo que se podrán jugar más partidos ese día. Eso permitirá que el descanso del Juego de Estrellas se mantenga en una semana, un cambio en el calendario que aumentó los juegos en días corridos la pasada temporada.
Hay también un esfuerzo de la liga de reducir la cantidad de millas que los equipos vuelan. Esto incluye equipos que jueguen tanto en Los Angeles como en Nueva York en la misma gira en carretera. También estará en calendario el viejo 'Triángulo de Texas', en el que los equipos jugarán en las tres ciudades de Texas en la misma gira, en la vuelta a una reliquia de años anteriores.
Aquí una lista de otros juegos intrigantes y notas:
• Cavaliers y Warriors juegan el máximo número de juegos permitidos en televisión nacional en ESPN, ABC y TNT con 25. Los Clippers y el Thunder están en 24 cada uno.
• Los Knicks han visto una baja en sus juegos en televisión nacional de 16 la pasada temporada a siete en esta, menos que los Portland Trail Blazers (nueve) y los Atlanta Hawks (siete). Nueva York y Brooklyn, quien solo estará una vez en televisión nacional, han sido removidos del itinerario del día de Navidad.
• Los Philadelphia 76ers, Detroit Pistons y Denver Nuggets son los únicos equipos sin una aparición de televisión nacional programada.
• Los Milwaukee Bucks abren en casa frente a los New York Knicks el 28 de octubre. Es la primera vez que los Bucks abren la temporada en casa desde 1984. Previamente, el equipo había solicitado abrir la temporada en un fin de semana y la temporada siempre abre a mediados de semana.
• El 11 de noviembre promete ser interesante. En el primer partido de una doble tanda por ESPN, DeAndre Jordan juega con los Clippers en Dallas. En la tanda nocturna, LaMarcus Aldridge regresa a Portland con los Spurs.
• El encuentro James-Durant está señalado para el 17 de diciembre en Cleveland y el 21 de febrero en OKC.
• El partido final James-Bryant, si esta resulta la última temporada de Bryant, podría ser el 10 de marzo en Los Angeles. Los Lakers están señalados para televisión nacional en 19 ocasiones pues permanecen como una gran apuesta.
Después de Navidad, el segundo encuentro entre Cavs y Warriors está señalado para el 18 de enero en Cleveland.
• Deron Williams hace su regreso a Brooklyn con los Mavericks el 23 de diciembre.
• Los Spurs no juegan un partido en casa del 6 de febrero al 2 de marzo con parte de la gira rodeo de ocho juegos que incluye juegos en días corridos en tres ocasiones.
• La gira 'Grammy' de Clippers y Lakers es más corta esta temporada, de solo cuatro partidos cada uno, porque cae cercana al descanso del juego de estrellas. Pero los Lakers juegan ocho partidos en solo doce días en una gira en carretera en diciembre.
• Los Nets van a una gira de nueve partidos en la carretera y tienen 21 días entre juegos caseros en febrero y marzo debido a los compromisos del Barclays Center con el circo y el básquetbol collegial.
• Los Warriors juegan 15 de 24 partidos en la carretera en las primeras seis semanas de la temporada culminando con una gira de siete partidos en diciembre. Después de una gira de seis juegos en carretera después del Juego de Estrellas, los Warriors juegan 17 de sus últimos 24 partidos en casa.
• El Heat juega 11 de 12 partidos en la carretera durante un periodo en enero.
• Los Phoenix Suns solo pasarán una noche en la carretera en febrero (y será en Los Angeles), pues 10 de 11 partidos se jugarán en casa.
• Los Knicks pasarán 14 días entre juegos en casa en marzo mientras el Madison Square Garden se usará para básquetbol collegial.
• Los partidos de fin de semana en la tarde han sido una tradición en Toronto y una pesadilla para los equipos visitantes. Este año, los Raptors no tienen partidos vespertinos de fin de semana en su calendario.
• El Thunder solo juega un partido en casa en abril mientras finalizan con cinco de sus últimos seis en la carretera.
• El último juego señalado de los Sacramento Kings en el Sleep Train Arena es frente al Thunder el 9 de abril.
AP
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